• Je n'ai pas trouvé un syndicat qui défende vraiment l'usine. Beaucoup de gens ont le sentiment que les DS ont la vie tranquille. (industrie)

• Les délégués, pendant la canicule, ils étaient au frais dans les bureaux et c'est après qu'ils sont passés pour demander s'il y avait besoin de ventilateurs ; certains essayent d'être élus pour être tranquilles ; ils prennent leurs 20 heures, le vendredi, soit-disant pour aller à la délégation départementale ; par le passé, on a eu des gens plus actifs qu'aujourd'hui. (industrie)

• L'entreprise est assez coulante pour certaines choses ; certains profitent du laisser-aller ; même les délégués abusent de leurs droits ; ils décomptent leur pause-soupe même quand ils ne sont pas à l'atelier ; certains arrêtent pour un rien et ils se plaignent ; il y en a beaucoup qui suivent le mouvement. (distribution)

• Les DP et les membres du CE n'ont pas valeur d'exemplarité pour les autres membres du personnel ; il y en a qui ne touchent pas un dossier de la journée ; on n'a aucun moyen de vérifier qu'ils ne dépassent pas leur quota d'heures ; on ne nous a jamais donné la réglementation sur les heures de délégation ; on ferme les yeux sur beaucoup de choses. (encadrant, services)

• Les représentants du personnel ne jouent pas un rôle très important ; ils en usent peut-être pour avoir des passe-droits ; on laisse les délégués tranquilles en échange de compromis. (services)

• Il y a eu dans le passé des trocs donnant-donnant ; certaines nominations étaient justifiées par le souci d'avoir la paix ; ces réseaux existent toujours . (industrie)

• Ici, pour être promu, il faut se faire élire, moyennant quoi, on est transféré avec une promotion et une perte de son mandat ; ça dessert la cause syndicale. (services)

• Les postes disponibles sont connus des représentants du personnel avant d'être publiés ; les délégués se préoccupent de leur cas ; on m'a déjà dit : “si tu veux avoir la paix, fais-toi désigner délégué syndical” ; ils ont la voie royale pour imposer leurs idées au conseil d'administration (Il s'agit d'une institution paritaire) ; j'estime que ce n'est pas parce qu'une personne est délégué syndical qu'il ne doit pas faire son travail. (services)

On mesure le degré d'exaspération auquel conduit, au sein même de leur électorat, le comportement d'un certain nombre de représentants du personnel. Sans que l'on puisse évidemment généraliser, on est visiblement loin, à entendre les salariés consultés sous couvert de la confidentialité de leurs propos, de l'imagerie du courageux délégué bravant les brimades de l'employeur à son encontre. Ceci aura été incontestablement le cas d'un grand nombre parmi les militants les plus anciens. Et ici et là, s'afficher avec telle ou telle étiquette syndicale sur le dos, dans certaines entreprises, représente du courage, sinon de la témérité.

Ceci, pourtant, n'est plus le cas dans nombre d'entreprises. Les “droits syndicaux” deviennent alors le support d'avantages acquis. Mis en avant par des salariés délégués peu scrupuleux, ils deviennent une source d'abus. Et la responsabilité de ces abus retombe sur l'ensemble des représentants du personnel, y compris ceux qui se montrent scrupuleux dans l'utilisation qu'ils font de leur droit.

On observera par ailleurs que nombre de nouveaux venus, voire d'anciens, parmi les représentants du personnel, sont loin de se laisser étouffer par les scrupules. On passe le feu à l'orange et, si rien ne se passe, on le passera la prochaine fois au rouge. Certains militants convaincus se laissent aller ainsi, avec les années, à une routine plus ou moins confortable. En outre, le militant convaincu, aux fortes convictions, qui acceptait des sacrifices personnels pour une cause qu'il estimait être juste, laisse souvent la place, à son départ en retraite, au “salarié protégé”, qui s'est souvent engagé pour des raisons personnelles - échec professionnel, volonté de vengeance, souci de se protéger - qui n'ont pas grand-chose à voir avec le service des autres. Et n'ayant pas à se justifier, si ce n'est à l'occasion d'élections qui n'auront désormais lieu que tous les quatre ans, sûr de son impunité, pourquoi se priverait-il d'avantages qui à ses yeux ne sont qu'une compensation quand d'autres ont mieux réussi que lui ?

Au total, la représentation du personnel s'attire fréquemment l'image d'être constituée de faignants et de râleurs invétérés ; ceci est surtout vrai dans les secteurs d'activité où il n'existe pas de traditions syndicales anciennement ancrées et où le syndicalisme est faiblement implanté :

• Les représentants du personnel ne jouent aucun rôle ; ils ne sont pas dans le coup et font plus de mal que de bien ; ce sont des anciens, ils sont peu sérieux ; ils font partie de l'effectif, mais ils n'hésitent pas à partir en réunion quand il y a un monde fou ; c'est un exemple, mais il y en a plein ; c'est scandaleux ; il y en a 2 ou 3 qui sont bien, mais les autres, s'ils travaillaient, ça se saurait ; ils ne donnent pas une bonne image d'eux ; quand on en parle entre nous, on n'est pas dupes, on les connaît ; les gens, à ma connaissance, s'y intéressent peu ; ils vont prendre conseil quand ils sont à la limite ; leur image n'est pas bonne mais je ne sais pas s'ils s'en rendent compte. (distribution)

• Les représentants du personnel, je les connais, mais je ne les vois pas ; ils n'ont pas une image très glorieuse ; il y en avait un qui n'était pas là très souvent, mais quand il était là il travaillait ; on en a deux autres, c'est pas ça ; ils sont prêts à sauter sur n'importe quelle occasion de se faire entendre ; il y en a un qu'on a récupéré un jour complètement saoul ; j'ai l'impression qu'ici, c'est la porte ouverte quand il s'agit pour eux de créer des problèmes ; je ne sais pas s'ils ont de valeurs ; ce sont des planqués ; ils montent au créneau rapidement pour rien ; pour eux, tout est bon à prendre ; le CE pourrait faire un effort vis-à-vis de certaines personnes en difficulté. (distribution)

• Il faut des gens pour nous défendre, mais dans notre équipe, il y a un DP, il n'est jamais là, on ne peut pas compter sur lui et on ne peut pas le remplacer ; en décembre, il n'est pas là parce qu'il est malade ; quand c'est l'inventaire, il est malade ; quand il y a des travaux, il est malade ; on le sait à l'avance ; il n'apporte rien à l'équipe ; certains disent : c'est une plaie ; pour moi, il faut faire comme s'il n'existait pas ; mais ce n'est pas le seul ; il y a des gens qui abusent de leur position. (distribution)

• Les représentants du personnel n'ont pas un rôle important ; la plupart des délégués, ce ne sont pas des travailleurs, des gens courageux ; c'est plus une planque qu'autre chose ; elles ne sont pas représentatives ; ce ne sont pas de bons éléments ; par contre, il y a un bon CE ; le problème, c'est surtout au service de caisses ; elles sont toutes syndiquées et pour une petite chose, elles font tout un foin ; elles sont vite contre la hiérarchie, mais on ne peut rien leur dire parce qu'elles sont syndiquées et on n'a plus qu'à se taire. (distribution)

Un casse-tête pour l'encadrement :
les heures de délégation et l'organisation du travail

Les heures de délégation, pour l'encadrement, posent un véritable casse-tête quand il s'agit d'organiser et de planifier le travail. Que faire de salariés qui, à tout moment, peuvent interrompre leur tâche pour s'en aller à l'improviste pour une durée qui n'est pas précisée à l'avance ? Dans la mesure où elle se traduit pour eux par du travail supplémentaire, une telle pratique se heurte de plus à de vives critiques, venant des collègues de travail du délégué qui plante là son travail, quitte à les laisser ensuite se débrouiller pendant qu'il est “parti à la pêche”.

L'encadrement, de son côté, se plaint volontiers de l'impossibilité de prévoir des plannings sur la composition des équipes et la répartition des tâches dès lors qu'à tout moment un salarié est susceptible de quitter son poste dans le cadre de son mandat de représentant du personnel. Ces difficultés liées aux absences inopinées des salariés mandatés se sont accrues avec l'évolution intervenue dans l'organisation du travail : “lean management” ou “just in time”. D'où les efforts, dans certaines entreprises où les rapports sociaux sont corrects, pour obtenir des mandatés qu'ils acceptent de communiquer un planning prévisionnel de leurs départs en délégation, un arrangement qu'ils peuvent bien entendu refuser mais qui contribue grandement à l'amélioration de leur image.

L'absence du délégué, enfin, tend à “plomber” le budget du service : il lui faudra atteindre les objectifs prévus au budget qui lui a été fixé en tenant compte des absences du délégué mais en supportant tout de même le coût représenté par son salaire. D'où cette “revendication”, fréquemment formulée par les managers “opérationnels” à l'adresse de la direction des ressources humaines : qu'elle prenne à sa charge le coût des heures de délégation.

Ces difficultés, au total, sont d'autant plus mal vécues par l'encadrement que les heures de délégation apparaissent comme une possibilité pour l'intéressé de se soustraire à son travail afin de vaquer librement à ses occupations personnelles, et donc comme un privilège injustifié dont les autres qui subissent les conséquences en termes de désorganisation et de surcroît de travail.

• Les représentants du personnel ne nous apportent rien ; les heures de délégation désorganisent l'équipe. (distribution)

• Les représentants du personnel prennent ses heures de délégation même s'il y a un problème d'effectifs dans les rayons ; elles prennent la totalité de leurs heures de délégation et ne veulent pas déroger à leur droit ; c'est instauré depuis longtemps. (distribution)

• Les syndicats, ce sont des gens qui se cachent derrière une étiquette. Ce ne sont pas les plus vaillants. Mon DS,il me dira toujours oui mais c'est lui qui fera les plus longues pauses. Et la société a été laxiste avec eux : on ne peut jamais les toucher. Moi, je vais les voir quand ils débordent de leurs heures de délégation si ça fout le bordel dans mon équipe. Mais c'est fatigant…surtout quand on est pas appuyés”. (industrie)

• Le personnel ne se reconnaît pas dans la représentation syndicale ; si un vendeur est régulièrement absent, il crée des problèmes à l'équipe ; par ailleurs, ils ne ressentent pas de contrepartie ; la plus-value des membres du CE, c'est néant ; ils donnent l'impression de se la couler douce ; les gens ne les suivent plus ; on fait comme s'ils n'étaient plus là. (distribution)

• Avec les déléguées, ça se passe bien ; mais en décembre, elles ont été absentes au moment où on avait besoin d'elles ; 8 jours d'absence, ce n'est pas normal ; ça n'est pas planifié ; je ne sais jamais à l'avance quand elles seront là ou non ; je suis prévenue à l'avance des absences de longue durée mais pas pour les courtes durées. (distribution)

• Pour les heures de délégation, il y a deux types de personnes : ceux qui prennent les heures dont ils ont besoin ; et ceux qui prennent toutes leurs heures, de préférence le week end, quand ça les arrange ; pour ceux-là, comme on ne me fournit personne pour les remplacer, on se débrouille. (services)

• Ici, il y a beaucoup de salariés protégés, d'où un sous-effectif ; sinon, on serait assez, s'ils n'étaient pas toujours en délégation ; on ne les voit pas ; ils peuvent être absents pendant trois jours ; être disponibles quand on a besoin d'elles, ce n'est pas dans les habitudes. (distribution)

• Pour les heures de délégation, j'ai essayé de trouver un arrangement ; ils sont trois sur le rayon et je leur ai demandé de ne pas les prendre tous le même jour ; mais bien souvent, ce n'est pas respecté ; et je ne peux pas trop insister parce que ça débouche sur une sorte de chantage ; c'est toujours du donnant-donnant ; eux, ils ont l'impression qu'on ne leur donne jamais rien. (distribution)