• les syndicats, en France, apparaissent à beaucoup de dirigeants d'entreprise, non pas comme des partenaires, mais comme des interlocuteurs globalement nuisibles à la bonne marche des affaires ; ce préjugé négatif se trouve conforté par l'image agressive que les syndicats, et notamment la CGT, donnent le plus souvent d'eux-mêmes ; les syndicats sont ainsi perçus comme extérieurs à l'entreprise et à l'intérêt bien compris de ceux qui y travaillent et comme porteurs d'arrière-pensées “politiques” ;

• quel qu'il soit, le comportement des militants d'entreprise se trouve occulté par les déclarations des leaders nationaux et par l'actualité sociale, telle que la presse en rend compte, le plus souvent en termes de mouvements de grève dont le bien-fondé n'apparaît pas toujours comme évident ; de plus, certains comportements jugés inacceptables (utilisation des heures de délégation à des fins autres que le mandat qui les justifie, par exemple) font vite l'objet d'une généralisation qui dessert évidemment l'action de ceux des militants qui se veulent sérieux ;

• les réalités changent souvent plus vite que la représentation mentale que beaucoup s'en font ; certains dirigeants fondent ainsi leur jugement sur les réalités actuelles à partir d'images qui appartiennent plus ou moins au passé ; il en résulte que leur appréciation porte sur des “étiquettes” plus que sur le comportement concret des militants qui s'en réclament ; on préférera ainsi FO à la CGT par référence à la situation des années soixante-dix indépendamment de la tendance des militants à s'affranchir des orientations traditionnelles de l'organisation dont ils se réclament et de l'évolution intervenue à la tête de certaines d'entre elles.

Les vrais problèmes occultés :
comment préparer l'avenir ?

La persistance des représentations mentales et des jugements de valeurs issus de la période de la guerre froide contribuent à fonder les rapports sociaux sur une reproduction bégayante de ce qu'ils étaient il y a vingt ou trente ans et à occulter toute problématique nouvelle qui permettrait de sortir du cercle vicieux. Elle ignore ainsi ou n'accorde qu'une attention distraite à un certain nombre de tendances récentes telles que celles-ci :

• les syndicats se sont considérablement affaiblis et leurs représentants tendent à constituer une population vieillissante, ce qui pose le problème de leur relève : or, compte tenu des droits dont ils disposent, leur rôle est pratiquement incontournable, de sorte que certains DRH s'inquiètent d'ores et déjà du risque d'avoir en face d'eux, dans un délai rapproché, des interlocuteurs qui ne seraient ni compétents ni représentatifs des salariés au nom desquels ils s'expriment ;

• les militants d'entreprise sont animés par des intentions qui sont loin de se limiter aujourd'hui à la mise en oeuvre du programme dont se réclame la centrale syndicale qu'ils représentent ; leur comportement et leurs orientations sont ainsi de plus en plus déconnect és de l'image que celle-ci donne d'elle-même ; d'où une tendance à la balkanisation de l'échiquier syndical qui n'a plus rien à voir, dans la réalité, avec la répartition entre quelques écoles de pensée bien identifiées ;

• le militant qui bravait la réprobation patronale pour s'exprimer au nom de ses camarades de travail a souvent laissé place à un “salarié protégé” qui s'abrite derrière les droits dont il tire protection, heures de délégation, possibilités de déplacement et accès au budget social du CE ; en outre, le fonctionnement collectif du syndicat laisse fréquemment place, là où il n'y a pas de traditions syndicales et où l'organisation est dépourvue d'implantation un peu consistante, à des “électrons libres” qui s'abstiennent de rendre compte de leur action à qui que ce soit.

Hubert Landier