Les
jeunes et l’entreprise
Les nouveaux chemins de la réussite
Point
de vue du n° 621 (28 janvier 2002) |
| Le
mot « réussite » a aujourd’hui changé
de sens. Il fut une époque où la réussite consistait
à s’élever dans la hiérarchie, que ce
soit celle de l’entreprise ou celle de l’administration,
de l’armée ou du clergé. Puis la réussite
s’est identifiée à celle de l’entreprise
: il fallait travailler dans « une entreprise qui gagne ».
La réussite, aujourd’hui, est plus complexe. Elle se
cherche dans un équilibre entre réussite personnelle
et réussite professionnelle ; et celle-ci est elle-même
complexe ; ce qui compte aujourd’hui de plus en plus, aux yeux
des jeunes, c’est de construire leur itinéraire professionnel
comme ils l’entendent, quitte à prendre des chemins
de traverse. Une attitude selon laquelle le métier compte
plus que l’entreprise. |
Les
trois âges de la réussite :
la
hiérarchie, l’entreprise et le métier
Traditionnellement,
la réussite consistait d’abord à trouver
« une bonne situation», autrement dit, un emploi
dans une fonction reconnue, qui assurerait la sécurité
matérielle et permettrait de « s’installer
dans la vie ». Ensuite, il s’agissait de «
monter dans la hiérarchie » selon un itinéraire
qui ne laissait guère de place à la surprise ;
cela s’exprimait en termes de grades, d’échelons
et d’indices ; le jeune qui arrivait dans l’entreprise
était donc fondé à demander quel serait
son plan de carrière. À la sortie de l’école,
son diplôme et son contrat de travail en poche, il se
trouvait sur des rails le long desquels il progresserait plus
ou moins rapidement.
Dans les années quatre-vingt, la réussite a changé
de sens. C’était l’époque des projets
d’entreprise, du management participatif ; il s’agissait
de souder les équipes autour d’une vision partagée,
d’une réussite collective. L’idéal proposé
consistait moins à « progresser dans la hiérarchie
» qu’à « faire partie d’une équipe
qui gagne ». Le prestige de l’entreprise anoblissait
celui qui l’avait intégré. Cette identification
à l’entreprise se combinait, bien évidemment,
avec l’évolution de la position que l’on y
occupait.
Cette fidélité à « l’entreprise
pour la vie » appartient aujourd’hui au passé.
Les vagues de restructurations qui se sont succédées
au cours des années quatre-vingt dix ont persuadé
les jeunes de ce qu’il ne fallait pas trop attendre de
l’entreprise. Ils ont vu leurs aînés y consacrer
leur vie, puis en être brutalement exclus. Au cynisme
que manifeste l’entreprise répond désormais
celui des jeunes.
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Les valeurs
nomades
tendent
à l’emporter
sur la recherche
de la stabilité
et d’une
progression linéaire.
Pour l’entreprise,
cela représente
une remise en cause
totale
de ses modes
de management
des talents.
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Une
attitude volontiers désinvolte :
l’art de « se servir » de l’entreprise
Premièrement, il est hors de question, pour eux, de sacrifier
leur vie personnelle à leur vie professionnelle ; il s’agit,
au cas par cas, de trouver un équilibre entre les différentes
dimensions de l’existence, et celle-ci, désormais,
ne saurait se réduire à une vie de travail. Deuxièmement,
le chemin de la réussite a cessé d’être
linéaire ; il passe par des ruptures et suppose une succession
de choix, des bifurcations, des périodes de maturation,
de latence, suivies d’une prompte saisie des opportunités
qui se présentent. Les jeunes se veulent jaloux de leur
autonomie et détestent les changements imposés.
Ils comptent beaucoup plus sur eux-mêmes que sur la sollicitude
de l’institution qui les accueille.
Cela signifie qu’ils vont devoir accorder la plus grande
importance aux compétences sur lesquelles ils peuvent se
fonder pour évoluer. La pratique du métier prime
désormais sur l’appartenance à l’entreprise
; et ce qu’ils attendent d’abord de celle-ci, c’est
qu’elle leur offre de la convivialité en même
temps que des moyens de progresser. Le professionnalisme, quel
qu’il soit, est pour eux une valeur qui s’impose. Moyennant
quoi l’instant, le hasard, l’emportent souvent sur la
carrière minutieusement planifiée. Les jeunes se
montrent impatients : s’ils ne sont pas contents, ils s’en
vont dès qu’ils le peuvent.
Par rapport à leurs prédécesseurs, qui privilégiaient
des valeurs sédentaires, se sont donc des nomades. Il est
normal de changer d’entreprise, de passer d’un pays
à un autre. Pour eux, il n’est pas question d’espérer
rester dans l’entreprise jusqu’à la retraite
; ils y demeurent tant qu’elle répond à ce
qu’ils en attendent ; s’ils ne s’y plaisent plus
ou s’ils commencent à s’y ennuyer, ils songent
à en partir. Pour l’entreprise, cela représente
un bouleversement complet par rapport à la gestion traditionnelle
des carrières. À l’itinéraire imposé
doivent se substituer des possibilités « à
la carte » qui permettront au jeune de choisir en fonction
de ses talents et de ses goûts. Il est hautement significatif
que cette évolution tende à s’imposer dans
le monde entier, qu’il s’agisse de l’Europe, des
États-Unis ou du Japon.
Hubert Landier
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