Du
parti pris à l’attentisme
l’attitude des cadres en cas de conflit
Point
de vue du n° 620 (14 janvier 2002) |
Les
cadres ont cessé de s’identifier systématiquement
au point de vue de la Direction. Dans les entreprises de petite
taille ou dans les établissements où ils ne sont que
quelques-uns à assurer une véritable responsabilité
d’encadrement, ils partagent bien entendu une grande partie
des préoccupations de la Direction. En revanche, là
où ils sont plus nombreux, et notamment parmi les experts,
ils tendent souvent à s’identifier aux réactions
de l’ensemble du personnel, seule une petite minorité
de cadres dirigeants faisant cause commune avec la Direction.
Ces réactions nouvelles sont importantes à prendre
en considération en cas de conflit social ; l’entreprise
est loin de pouvoir compter systématiquement sur leur appui
face aux grévistes. L’expérience de conflits
récents montre, de leur part, une diversité d’attitudes
que l’entreprise devra nécessairement prendre en compte
dans la conduite du conflit.
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Les cadres et la grève :
une
diversité d’attitudes
Les
analyses de conflits permettent d’observer, venant de l’encadrement,
une grande diversité d’attitudes ; le temps n’est
plus où la Direction d’une entreprise pouvait se
permettre de mobiliser la maîtrise, en cas de menaces
de débrayage, afin de « chasser les rouges ».
Certes, nombre d’entre eux, s’identifiant à
l’avenir de leur entreprise, se montrent toujours aussi
disponibles ; les mouvements de grève laissent par
contre apparaître des attitudes assez nouvelles.
Bien souvent, les cadres, et surtout les agents de maîtrise,
se cantonnent ainsi dans une attitude prudente de « stand-by
», refusant de s’engager dans un sens comme dans
l’autre et jouant, dans le meilleur des cas, un rôle
de modérateur ; cette attitude peut s’expliquer
par trois raisons différentes :
-
la
nécessité, souvent mise en avant par les agents
de maîtrise, de « vivre avec les grévistes
» une fois le travail repris, alors que les «
cadres de direction », plus mobiles, n’auront pas
à subir les conséquences de leur engagement
;
-
le
souci de concilier leurs responsabilités, en tant qu’encadrant,
avec un engagement syndical, présent ou passé
; leur retrait correspond alors à l’impossibilité
pour eux d’assumer ces exigences contradictoires ; en
revanche, ils se réservent la possibilité de
jouer un rôle actif au moment de la reprise du travail
;
-
un
accord réel, quoique non exprimé, avec les revendications
mises en avant par les grévistes ; il pourra ainsi
arriver que des cadres organisent le travail dans leur service
afin de permettre au personnel de participer au mouvement
sans perturber les relations avec la clientèle.
Très
fréquemment, une césure apparaît, à
l’occasion du conflit, entre niveaux hiérarchiques,
et notamment entre agents de maîtrise et cadres stricto
sensu. On observe que les membres du premier niveau d’encadrement,
souvent « issus de la base », tendent à faire
cause commune avec les grévistes, dont ils comprennent
et partagent dans une certaine mesure les récriminations.
Il arrive enfin, dans certaines entreprises où les cadres
sont particulièrement nombreux (ingénieurs de
recherche) ou dans lesquelles la tradition conflictuelle est
bien enracinée, que certains, au moins d’entre eux,
soient partie prenante au conflit ; leur attitude, dès
lors, n’est pas très différente de celles
des autres salariés.
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A
défaut
de prendre
ouvertement
fait et cause
pour
la Direction
pendant
la durée
du conflit,
l’encadrement
a, notamment,
un rôle à jouer
de la plus
haute importance
au moment
de la reprise
du travail.
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Compte
tenu de l’évolution des comportements :
ce que peut être le rôle spécificique des cadres
en cas de conflit
Compte
tenu de cette évolution des comportements, la Direction
peut « ne pas pouvoir compter » sur une partie de
son encadrement et n’avoir d’ailleurs rien à
gagner à leur forcer la main ; le rôle des cadres,
quand ils se placent en position neutre, voire qu’ils manifestent
leur sympathie pour les grévistes, n’en est pas moins
important ; ils peuvent en effet, spontanément ou invités
en ce sens par la Direction :
- maintenir
le contact avec les grévistes en faisant circuler l’information
sur les positions de la Direction, voire en calmant les esprits
ou en expliquant certaines données de la situation notamment
sur le plan économique ;
- informer
utilement la Direction de l’état d’esprit des
grévistes ;
- assurer
enfin la reprise du travail dans des conditions assurant «
la paix des braves » entre salariés aux opinions
parfois opposées.
Sans pour
autant adhérer purement et simplement aux positions de
la Direction, les cadres, compte tenu de leur influence auprès
du personnel, peuvent ainsi jouer un rôle de relais et faciliter
l’issue du conflit.
Hubert Landier
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